Fortnite oficjalnie powróci do sklepu iOS App Store w Stanach Zjednoczonych w przyszłym tygodniu, co będzie oznaczać historyczne zwycięstwo firmy Epic Games w jej długotrwałej batalii prawnej z Apple.
Gra powraca prawie cztery i pół roku po wycofaniu jej z App Store z powodu wprowadzenia systemu płatności bezpośrednich, który omija 30% prowizji Apple – czyn ten wywołał jeden z najgłośniejszych procesów antymonopolowych w historii technologii. Teraz, dzięki nowemu orzeczeniu sędzi Yvonne Gonzalez Rogers, uznano, że Apple umyślnie naruszył poprzednie orzeczenie sądu i musi natychmiast zaktualizować swoje zasady App Store, aby umożliwić programistom łączenie użytkowników z alternatywnymi systemami płatności bez ingerencji i dodatkowych prowizji.
Spór rozpoczął się w sierpniu 2020 r., kiedy firma Epic Games dodała metodę płatności bezpośrednich w Fortnite, aby ominąć tzw. „podatek Apple”. Apple szybko zareagował, usuwając Fortnite z App Store, co skłoniło firmę Epic do pozwania Apple i rozpoczęcia publicznej kampanii przeciwko praktykom stosowanym w App Store.
Dowiedz się więcej:„Death Stranding: Director’s Cut” ukaże się w przyszłym tygodniu na iPhone’ach 15 Pro, iPadach z serii M i komputerach Mac
W 2021 roku sąd orzekł, że Apple nie może zabronić deweloperom kierowania użytkowników do zewnętrznych metod płatności. Jednak pomimo nakazu Apple wdrożyło alternatywne mechanizmy, takie jak 27% prowizji od przychodów generowanych poprzez linki zewnętrzne i nałożyło ograniczenia na sposób, w jaki programiści mogą wyświetlać lub promować te opcje. Doprowadziło to do powrotu spółki Epic do sądu w 2025 r., gdzie ten sam sędzia orzekł, że działania Apple są antykonkurencyjne i stanowią rażące naruszenie zarządzenia z 2021 r.
Sędzia Rogers w swojej ostatniej decyzji nie przebierała w słowach, nazywając zachowanie Apple „umyślnym naruszeniem” instrukcji sądu. Dodała, że ciągłe próby Apple utrudniania wolności programistów i wyboru konsumentów nie będą już tolerowane, podkreślając, że orzeczenie sądu ma charakter nakazu, a nie negocjacji.
Ze skutkiem natychmiastowym Apple nie może pobierać prowizji od zakupów poza aplikacją, wymagać od programistów zgłaszania przychodów z transakcji z osobami trzecimi ani nakładać ograniczeń na sposób, w jaki programiści przedstawiają opcje płatności zewnętrznych w swoich aplikacjach. Ta przełomowa decyzja jest zgodna z podobnymi wysiłkami regulacyjnymi w Europie na mocy ustawy o rynkach cyfrowych, sygnalizując szerszą globalną zmianę przeciwko monopolom platform.
Po wyroku dyrektor generalny Epic Games Tim Sweeney skontaktował się z X (dawniej Twitterem), aby uczcić decyzję sądu i potwierdzić, że w przyszłym tygodniu Fortnite w końcu powróci na iOS w USA. Ogłosił koniec „opłat śmieciowych” Apple i zaproponował rozejm, oferując wycofanie wszystkich obecnych i przyszłych postępowań sądowych, jeśli Apple rozszerzy ramy zwolnione z podatku na programistów na całym świecie. Chociaż Apple ogłosił plany odwołania, prawdopodobieństwo unieważnienia decyzji wydaje się niewielkie, zwłaszcza po stwierdzeniu, że dyrektor firmy wprowadził sąd w błąd podczas postępowania.
To zwycięstwo nie tylko toruje drogę do powrotu Fortnite, ale także zmienia kształt ekosystemu App Store dla wszystkich programistów, zapewniając im bezpośrednią komunikację z użytkownikami i zapewnianie alternatywnych sposobów płatności bez utraty części przez Apple.
Dzięki temu rozwiązaniu firmie Epic Games udało się zadać znaczący cios wieloletniej kontroli Apple nad płatnościami cyfrowymi na swojej platformie. Konsekwencje będą odczuwalne nie tylko w Fortnite, ponieważ wszelkiego rodzaju deweloperzy zyskają teraz bardziej sprawiedliwe warunki do konkurowania i wprowadzania innowacji.