Firma Apple niedawno znalazła się w trudnej sytuacji w związku ze swoją najnowszą reklamą krótkometrażową „The Underdogs: OOO (Out of Office)” z serii „Apple at Work”. W tej części, która ukazała się 18 lipca, przedstawiał słabszy zespół podróżujący do Tajlandii, aby zaradzić kryzysowi w miejscu pracy, korzystając z produktów Apple. Jednak przedstawienie Tajlandii w filmie wywołało znaczną reakcję, a mieszkańcy i urzędnicy Tajlandii wyrazili oburzenie z powodu sposobu, w jaki przedstawiano ich kraj.
Film, nakręcony w całości w Tajlandii, przedstawia słabszą drużynę podróżującą po Bangkoku i Rayong. Bohaterowie podróżowali tuk-tukami, zatrzymywali się w zaniedbanych hotelach i spotykali się z tym, co wielu tajskich widzów uznało za przestarzałe i stereotypowe przedstawienia ich kraju. Użycie odcienia sepii i skupienie się na zniszczonej architekturze jeszcze bardziej podsyciło krytykę, ponieważ według komentatorów mediów społecznościowych i serwisów informacyjnych Tajlandia wydawała się „nisko rozwinięta technologicznie i słabo rozwinięta”.
W odpowiedzi na tę reakcję Apple przeprosił i usunął film ze swojego kanału YouTube. Firma oświadczyła, że jej zamiarem było uhonorowanie kultury i optymizmu Tajlandii, ale przyznała, że nie udało jej się uchwycić nowoczesnej żywotności kraju. Ten incydent to już drugi przypadek w tym roku, kiedy Apple musiało wycofać reklamę w odpowiedzi na publiczne oburzenie. Wcześniej firma wyciągnęła reklamę iPada Pro przedstawiającą prasę hydrauliczną miażdżącą różne narzędzia kreatywne, co społeczność twórcza uznała za niewrażliwe.
Kontrowersje wokół „The Underdogs: OOO” nie ograniczały się do mediów społecznościowych. Tajlandzcy prawodawcy również włączyli się w dyskusję, wraz z Sattrą Sripanem, rzecznikiem Komisji Turystyki Tajskiej Izby Reprezentantów, wzywając do bojkotu produktów Apple. Ogłosił plany zaproszenia przedstawicieli Apple i agencji stanowych w celu omówienia wpływu reklamy na wizerunek Tajlandii. Premier Srettha Thavisin, dostrzegając krytykę, dostrzegła również potencjał pozytywnego zaangażowania, podkreślając zamiar Apple prowadzenia działalności gospodarczej w Tajlandii.
Zalecana lektura:Windows 11: kontrowersyjny Funkcja Recall AI powraca w najnowszej wersji
Pomimo negatywnego odbioru niektórzy mieszkańcy i urzędnicy rządowi dostrzegli pozytywne strony. Indochina Productions, tajskie studio zaangażowane w reklamę, podkreśliło tę współpracę jako pozytywny krok dla tajskiej miękkiej siły na arenie międzynarodowej. Jednak wśród mieszkańców Tajlandii dominowało rozczarowanie i frustracja z powodu fałszywego przedstawiania ich kraju.